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Joy Luck Club-Autorin Amy Tan: Wir brauchen mehr Stimmen
Vor nicht allzu langer Zeit hielt Amy Tan einen Vortrag an einer Universität, und beim anschließenden Empfang fragte einer der Wohltäter der Schule sie, wie lange sie in der Stadt bleiben würde, bevor sie nach China zurückkehrte. »Ich war fassungslos«, sagte sie. 'Er nahm an, dass ich nach China gehöre, weil ich chinesisch aussehe.' Für Tan, der in San Francisco lebt, war es ein Akt der Ignoranz, der leider nur allzu häufig vorkommt.
Gewalt und rassistische Handlungen gegen die Gemeinschaft der asiatisch-amerikanischen und pazifischen Inselbewohner (AAPI) nehmen im Zuge der COVID-19-Pandemie weiter dramatisch zu. „Die Leute denken tatsächlich, dass asiatische Amerikaner diese Pandemie in die Vereinigten Staaten gebracht haben, und man kann keine Vernunft verwenden, wenn jemand verärgert ist und versucht, die Schuld zu geben“, sagt Tan. Sich der Ungerechtigkeit sowohl außerhalb als auch innerhalb ihrer eigenen Gemeinschaft zu stellen, ist etwas, das New York Times Bestsellerautor diskutiert in PBS's Amerikanische Meister Dokumentarfilm Amy Tan: Unbeabsichtigte Memoiren , die jetzt raus ist.
Auch erwähnenswert? Sie ist die Leadsängerin einer Band mit ihrem Autorkollegen Stephen King.
InStyle : Wie sind Sie mit dem Anstieg des antiasiatischen Hasses umgegangen, der derzeit im ganzen Land stattfindet?
Amy Tan : Wenn man bedenkt, dass die Bevölkerung von Asiaten in diesem Land so hoch ist wie nie zuvor, könnte man meinen, es gäbe weniger Angst und Ressentiments. Das ständige, feindselige Aufflammen stellt einen grundsätzlichen Mangel an Verlangen dar, andere Kulturen und Sichtweisen zu verstehen. Ich bin ein langjähriges Mitglied des Asian Pacific Fund, der Unternehmen in der [San Francisco] Bay Area auffordert, Geld in Solidarität mit AAPIs [Asian American Pacific Islanders] zu spenden. Wir sind bestrebt, bessere Wege zu finden, um Hassverbrechen zu melden. Viele von uns erleben Beschimpfungen und tun nichts dagegen. Wenn dich jemand beleidigt oder dir sagt, dass du dorthin zurückkehren sollst, wo du hergekommen bist, muss dies gemeldet werden, damit es nicht zu weiteren kriminellen Handlungen führt.
Was hat Sie dazu bewogen, dass es jetzt an der Zeit ist, Gegenstand eines Dokumentarfilms zu sein?
Ehrlich gesagt war ich anfangs zurückhaltend. Ich hatte mir bereits geschworen, in ein privateres Leben zurückzukehren – eines, das von der Öffentlichkeit weniger untersucht wurde. Aber mein Freund [der verstorbene Filmemacher] James [Redford] war charmant hartnäckig. Wir führten viele lange Gespräche bei Sandwiches bei mir zu Hause und sprachen über Schmerzen, Traumata und Belastbarkeit. Er hatte das Gefühl, dass ein Dokumentarfilm über mich anderen ein Gefühl der Hoffnung vermitteln würde. Zu diesem Zeitpunkt hatte er bereits zwei [Leber-]Transplantationen hinter sich und wartete auf eine weitere, daher war er ziemlich krank und hatte ständig Schmerzen. Der Film wurde schließlich sein letzter, was ihn umso bedeutungsvoller macht.
An einer Stelle des Films erwähnen Sie, dass Sie die Last der AAPI-Community tragen. Spüren Sie eine gewisse Verantwortung, weil Sie darüber schreiben?
Ich denke, die Leute erwarten, dass ich mich für AAPI-Probleme verantwortlich fühle, da die meisten meiner Bücher die Erfahrungen mit Einwanderern aufzeichnen. Aber wir sind eine sehr vielfältige Gruppe mit unterschiedlichen Bedürfnissen und ich bin nur eine Stimme. Ich vertrete nicht alle. Wir alle müssen überdenken, was nötig ist, um dauerhafte Veränderungen zu bewirken. Ein Facebook-Post ist nicht genug.
Was hat Sie ursprünglich dazu bewogen, zu schreiben?
Ich kann mich an keine Zeit erinnern, in der ich nicht neugierig auf mein Leben war oder was um mich herum geschah. Ich erinnere mich, dass ich im Alter von 6 Jahren rassistische Namen wie „Chink“ und „Jap“ genannt wurde, und ich hatte Fragen darüber, wer ich war und wie ich wurde. Ich kenne meinen Wert als Mensch und als Schriftsteller. Ich würde nie schweigen, wenn ich das Gefühl hätte, mit Herablassung behandelt zu werden. Anders zu sein, anders zu denken und Traumata und Tragödien ausgesetzt zu sein, brachte mich dazu, aus der Notwendigkeit heraus Fragen zu stellen, um zu verstehen und nicht ohne Grund von Instabilität geplagt zu werden. Alles in Frage zu stellen, vor allem Pat-Antworten, gehört zum Schriftstellerberuf.
Gibt es etwas, von dem Sie hoffen, dass die Leser Ihren Büchern etwas mitnehmen?
Ich denke, als Autor gibt es immer einen Weg, die Meinung und das Herz zu ändern, selbst wenn es um Rennen geht. Eine Geschichte erfordert, dass Sie eine imaginäre Welt einer anderen Person unter anderen Umständen betreten. Und wenn Sie sich mit dem Kampf eines anderen identifizieren können, folgt das Verhalten, dann die Aktion. Ich werde nicht einfach schreiben, um zu beweisen, dass ich in der Lage bin, das zu liefern, was die Leser wollen; [ein Roman] muss aus einer Sinnsuche entstehen. Manchmal bedeutet das, das Geschenk der Geschichten meiner Mutter zu nehmen und sie in Form eines Romans zurückzugeben Der Freude Glück Club ].
Es sind über 30 Jahre seit der Veröffentlichung von Der Freude Glück Club , und es gibt noch so viel zu tun. Was hat sich Ihrer Meinung nach zum Besseren verändert?
Als das Buch zum ersten Mal herauskam, dachte ich, es sei ein Hit, weil es von Müttern und Töchtern gelesen wurde und die Töchter erkannten, dass ihre Mütter nicht unsterblich waren – sie hatten Geheimnisse und unausgesprochene Konflikte. Die Schüler wurden auch in die Pflichtlektüre eingeführt und fanden es gut. Ich hatte nicht erwartet, dass sich so viele Nicht-Asiaten mit der Geschichte identifizieren; nicht chinesisch zu sein und sich mit einer chinesischen Einwanderermutter zu identifizieren, ist eine schöne Sache. Ich bin jeden Tag dankbar für den Erfolg des Buches, aber ich kann mir nicht anrechnen, dass ich für andere asiatisch-amerikanische Autoren Mauern niedergerissen habe. Ich bin aber froh, dass das passiert ist. Ich gebe jedoch zu, dass mich Lob zittern lässt, und manchmal frage ich mich, ob ich gestorben bin und höre meiner eigenen Lobrede zu.
Das Buch stellte einem Massenpublikum viele Konzepte der asiatischen Kultur vor, die eine große Mehrheit der Menschen wahrscheinlich nie kannte oder lernen wollte. Wie hat sich das auf Sie ausgewirkt?
Ich hätte nie erwartet, dass das Buch veröffentlicht wird, geschweige denn auf einer Bestsellerliste landet oder als literarisches Pionierwerk angesehen wird. Dann ging es einfach über das hinaus, was ich mir vorstellen konnte. Minderheiten fühlten das Der Freude Glück Club verhinderte, dass sie anerkannt wurden, weil sie die Diversitätsquote erfüllte, und das führte zu Feindseligkeit und Neid innerhalb der asiatischen Gemeinschaft. Glücklicherweise wurden Fortschritte erzielt, aber wir brauchen mehr Stimmen, insbesondere im Filmbereich. Film ist ein so großer Teil der Populärkultur – er ist in der Lage, den Mainstream zu verändern.
Große Fortschritte wurden im vergangenen Jahr mit dem Erfolg von Nomadenland , Bedrohlich , und An alle Jungs: Immer und für immer . Macht Sie das optimistisch?
Es ist ermutigend, mehr junge Schriftsteller und Schauspieler zu sehen – sie sprechen ein Publikum an, das meine Bücher nicht erreichen können. Was ist das Fantastische an Filmen wie dem An alle Jungs Trilogie ist, dass es nicht darum geht, dass die Hauptfigur [Lara Jean, gespielt von Lana Condor] Asiatin ist – sie ist einfach Asiatin. Sie ist nur ein Mädchen, das in einen Typen verknallt ist, und der Typ ist in sie verknallt. Davon brauchen wir mehr. Bedrohlich zentriert auf einer Familie und präsentiert Geschichte, Kultur und Rasse. Ich habe wahrscheinlich gesehen Verrückte reiche Asiaten fünf Mal. Aber die Tatsache, dass wir diese Filme als große Errungenschaften betrachten, bedeutet, dass wir nicht annähernd genug davon haben. Ich möchte, dass der Tag kommt, an dem wir nicht einmal sagen, dass ein asiatisch-amerikanischer Film nominiert ist und wir ihn einfach einen Film nennen.
Du denkst also, die nächste Generation wird aufstehen und den Moment treffen?
Ich bin in einem bestimmten Alter und meine Eltern auch. Meine Großmutter war während des Zweiten Weltkriegs eine Konkubine – das ist den Millennials oder der Generation Z nicht gerade bekannt. Für sie sind das Klischees und Stereotypen, die wir loswerden müssen. Die nächste Generation hat einen eingebauten Aktivismus, der Einzug halten wird. Sie werden nicht passiv sein.
Was gibt Ihnen sonst noch Hoffnung für die Zukunft?
Ich behalte im Hinterkopf, dass nicht jeder rassistische Gefühle hat. Es gibt viele nette Leute da draußen, die den Unterschied zwischen richtig und falsch erkennen. Es gibt mir Hoffnung, dass wir es weiterhin besser machen können. Egal was passiert, denken Sie immer daran, dass Ihnen niemand sagen kann, was Sie wert sind.
Ihr neuestes Buch, Wo die Vergangenheit beginnt: Die Memoiren eines Schriftstellers , erzählt auch die Geschichte Ihres Lebens und Ihrer Karriere, einschließlich des Singens mit einer Band von Bestsellerautoren namens Rock Bottom Remainders. Steht noch etwas auf Ihrer Bucket List?
Ich möchte einen weiteren Roman beenden, aber nicht irgendeinen Roman. Ich möchte einen Roman schreiben, der in dieser Zeit meines Lebens für mich von Bedeutung ist. Unabhängig davon möchte ich auch lernen, wie man Musik komponiert. Musik lässt dich Emotionen ohne Worte ausdrücken und enthüllt einen ganz anderen Teil von dir. Ich denke, ich werde mit einer zweitaktigen Melodie beginnen und dann Variationen dazu machen – es wäre meine eigene Hymne. Was den Rest angeht, wer weiß? Ich habe erst mit 33 Jahren angefangen, Romane zu schreiben. Es ist nie zu spät!
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